Hommage à Francine Leca, pionnière de la chirurgie cardiaque
Publié le 18 juin 2024
Hommage à Francine Leca, pionnière de la chirurgie cardiaque et source d'inspiration pour des générations
Francine Leca, première femme chirurgienne cardiaque de France et figure emblématique de la médecine, s'est éteinte à l'âge de 86 ans. Son parcours exceptionnel, jalonné d'innovations médicales et d'engagement humanitaire, laisse un héritage puissant pour toutes celles et ceux qui œuvrent pour une médecine plus accessible, plus équitable, et plus humaine.
Une pionnière au cœur des combats
C'est en 1971, à l'hôpital Laennec à Paris, que Francine Leca débute sa carrière en chirurgie cardiaque. Elle y découvre ce qu'elle appelle une « révélation » : réparer le cœur. Dans un univers alors exclusivement masculin, elle s'impose par son excellence technique, son exigence éthique et sa vision. Elle choisit très vite de se spécialiser dans un domaine encore plus délicat : la chirurgie cardiaque pédiatrique.
À travers ses décennies de pratique, elle aura marqué plusieurs générations de soignant·es et ouvert la voie aux femmes dans les spécialités médico-chirurgicales, où elles restent encore minoritaires.
Une vie tournée vers les autres
En 1996, bouleversée par le courrier d'un père iranien incapable de faire opérer son enfant atteint d'une malformation cardiaque, Francine Leca fonde l'association Mécénat Chirurgie Cardiaque. Grâce à son action et à la mobilisation d'un vaste réseau de professionnels et de familles d'accueil, 5 000 enfants venus de plus de soixante pays ont pu être opérés en France et en Suisse.
« Le cœur d'un enfant est une œuvre d'art qu'il faut réparer », affirmait-elle.
« Nous les faisons opérer en France ou en Suisse pour leur garantir la qualité de soins que nous souhaiterions pour nos propres enfants. »
Cette conviction forte, associée à un sens aigu de la justice médicale, a fait de Francine Leca une figure respectée bien au-delà du milieu hospitalier.
Un modèle de vocation et de transmission
Chez Elles bougent, nous rendons hommage aux femmes qui, comme Francine Leca, ont fait tomber des barrières, élargi les possibles et ouvert des voies nouvelles pour les jeunes générations. Elle incarne ce que nous transmettons aux filles que nous accompagnons : l'ambition, la ténacité, l'altruisme… et la force de suivre une vocation, même dans les milieux les plus fermés.
Nous adressons nos pensées à sa famille, à ses proches, et à tous ceux et celles qui ont eu la chance de travailler à ses côtés.
Son parcours continue d'inspirer toutes celles qui souhaitent s'engager dans les carrières scientifiques et médicales, avec passion, rigueur et humanité.
